愛倫坡（1809-1859）小檔案
如今早已是世界公認的恐怖與推理小說之父，但終其一生卻不斷追求文學成就的認同。撇除哀傷的童年，他開始以創作自力更生的同時，也與艱苦的人生持續對抗。憂鬱在他的作品裡隨處可見，大可推測是由於他真的親身經歷過十足的打擊，所帶來的精神狀態，連逝世的真實原因都是個謎。可愛倫坡這個名字，卻在他死後成為許多創作者的靈感來源，那難以被掩埋的新穎文類，終究賦予了人類歷史上最獨具的風格經典。
為什麼看這本書？
朋友說她從小就在媽媽的書櫃裡看到愛倫坡的作品，一看還真的無法自拔。雖然對於一個稚齡兒童而言，應該是極有可能造成內心陰影，但朋友似乎還算活得正常，跟我分享時眼神也充滿著高度熱情，滔滔不絕這位大師何以具有如此高的魅力XD
本書由美國推理作家協會策劃，精選愛倫坡的經典短篇小說，並邀請文壇知名作家，讓他們分別闡述愛倫坡如何影響他們的創作。可以看見愛倫坡的敘事技巧、角色塑造再再影響了許多創作者，有人以相似的劇情、對照的角色來致敬愛倫坡；也有人光是回憶兒時片段，就足以深刻到細數當下接觸作品的難忘身體經驗。
經典不敗，魅力短篇
正如簡介所言，沒有愛倫坡，如今我們可能也看不到這麼多豐富的類型小說。真正接觸了他的作品，我發現愛倫坡營造的短篇結構非常具有戲劇張力，結尾總是收束在一個猛烈的高潮點，因此讓人難以忘懷從頭被堆起的情緒，以及最終被釋放的力道，精選的每一篇都具有這樣的特色。
而這種結構，正是奠基了現今典型故事的原型。值得一提的是，這不完全侷限在恐怖作品。其一，每個精彩故事必備的懸疑感，都在他引人入勝的文筆中，令人想遮眼但又忍不住想往下看的衝動，如同在電影院隔著遮眼的指縫，還是很想看劇情演到哪。其二，則是掌握精巧的節奏感，不僅充滿足以吊人胃口的敘事口吻，甚至對話之中的緊張感也令讀者身歷其境。
那些病得不輕的角色
專家分析，愛倫坡寫的人物都具有現代科學驗證後的精神病，我們輕易地看到每篇故事的主角都患有某種自戀型的變態心理，常給人不蘇胡的感覺。但為何我們就是忍不住往下看？在我看來，大概是因為人類內心的渴望，總想知道人性能夠瘋狂到什麼程度。那些我們以為不會在日常生活中看到的人，我們就盡情沉浸在故事裡，最後自己被嚇得魂飛魄散。
〈黑貓〉、〈一桶阿蒙蒂亞度酒〉、〈威廉．威爾森〉、〈告密的心〉等，都有許多令我們聞之喪膽的變態角色，可是他們之所以令人難以忘懷，或許是因為這些角色的第一人稱獨白，提醒了我們最深沉的人心黑暗面，是如何走向毀滅。
我自己喜歡的篇章
朋友最愛〈厄舍府的墮落〉，前陣子看BBC英劇【9號秘事】也看到某一集直接復刻小說場景，看來只要讀過愛倫坡的作品，就會深入所有讀者的皮膚中，無法忘懷啊（嘆）。要從這麼多經典中選出最喜歡的真的有點難，但硬要說的話，〈陷阱與鐘擺〉可以是我的前幾名之一，開頭「不知道自己為何在這裡」的懸疑感，加上中途奮力想方設法逃出困境的緊湊感，乃至最後驚險的收場，懸浮在空中的餘韻……太多作品都可以找到相同的元素，難怪貴為始祖。
順道一提，書的內頁插圖由愛爾蘭的花窗玻璃藝術家哈利克拉克（Harry Clarke）繪製，本想放上來，但他真的畫得太恐怖，實在是每看一次就驚訝萬分。有興趣的可以再去網路上搜索，但晒很佩服他畫出愛倫坡小說裡的那種驚悚感XD
後記
真的讀過愛倫坡，才能體會那種無與倫比的震撼感，無論是恐懼、驚愕或是難以想像，都形塑了一個沒有辦法被超越的典範。為什麼黑暗的事物更令我們印象深刻？因為再多的樂觀光明背後，都深藏著我們共同明瞭的悲傷與鬱悶。而愛倫坡將人生中的痛苦用筆紀錄下來，轉化成新的文學生命，也成了另一種全新的再生。
