前言
前幾個月仍處炎夏，跟同事聊到腋下汗味的議題。後來才從她口中知道這本書，光是節錄部分就夠精彩，講的是作者本人將腋下給專業聞香師採取汗味的實戰經驗。能將汗水寫成一本書，絕對不容小覷。事實證明，這是一本值得收藏的解謎之書。
這本書在說什麼？
本書作者莎拉．艾佛茲（Sarah Everts）具有化學碩士背景，年輕時闖蕩為了記者夢（這裡就可以看出是個有趣的人XD），開始專門為《科學美國人》、《史密森尼月刊》、《新科學人》和《經濟學人》等權威報刊撰寫自然科學的文章。
她的幽默文筆在這本書裡顯而易見，《汗水的奧秘》實際考證各種文獻、訪問領域權威，並且透過艾佛茲親身臨場體驗，寫下他的所見所聞。不僅為她自己帶來最有趣的汗水秘辛之旅，也讓我們透過了解出汗構造、歷史嘗試，與各種新奇有趣的汗水活動，喜歡上自己原本的身體樣貌。
生物本能，原始機能
以生物學來看，每個動物面臨高溫火烤的大熱天，都需要擁有冷卻體溫的生物機制，而人體的排汗機能就是一種奇妙的「恩賜」。怎麼說？因為我們的排汗功能遠比其他動物來得優雅多了：有些動物需要透過灑糞便或吐口水到自己身上，才能產生適度水分去降溫。
與汗水直接聯想到的，就是體味。體味可以讓我們知道自己的身體狀況，反映出免疫系統的運作狀態：病人身上的難聞味道就是代表身體被感染了。甚至心理層面也會有影響，當我們焦慮時，身體也有可能散發出奇妙的味道。這些研究顯示我們身為「人」這種生物的奇妙之處，因為我們還會反思並記錄下這些有趣的案例XD。
社交距離，人設困擾
身為群居動物，人類總是有各種社交場合。作者在第二章分享她參加過的各種活動，每一種都更讓她接近「汗水的本質」。有單位發起用氣味尋找伴侶的「氣味相親」，這裡唯一的交友配對條件，就是匿名的汗味；找到你聞起來舒服的味道，你就有可能找到靈魂伴侶。作者的吐槽都超好笑，比如她看到某一對情侶居然參加這場活動，想試試他們能不能盲測找到對方，在她看來根本就是危險的行為XD
還有「桑拿劇院錦標賽」，不管觀眾或參賽表演者，都要邊做桑拿邊享受這過程。散在空氣中的味道不說，這章節更進一步講人體的放熱效應，還有桑拿對身體的益處與不同地區的人民對桑拿的態度。
嚴肅的也有，比如用嫌犯留下的汗水找指紋，幫犯罪偵查能夠破案。每個人的指紋如此特殊，現代科學讓你知道壞事真的做不得，要查都還是可以查得出來XD。「合成汗腋」則是另一個專業領域，提供給企業用作產品測試：成衣業、運動飲料公司等，人工汗液能運用的範圍，絕對超乎你想像。真的太有趣了啦！看來汗水研究果真是一個值得深耕的科學呢。
歷史印記，值得驕傲
書裡的標題都超好笑，感覺作者跟編輯應該寫得很快樂。第三章主標「汗水的戰爭」挑起全書最精采的部分。原來人類不分世紀都有一樣的思維XD，文明最開始的西亞地區，就有祖先開始用香水壓味道，買草本植物來研發都有。
鏡頭來到現代，不可避免的「腋下攻防戰」開打XD 這小節直接講到生活中缺一不可、產量與銷售一直都很驚人的止汗劑與體香劑產品。背後的商業操作，戳中每一個為夏天爆汗、尤其腋下困擾的人們（哭）而令我覺得超酷的「菌叢移植術」竟能深刻影響味道的改變，這告訴我們以後選伴侶要超小心，不只氣味相投而已，還真的會改變你的味道！（嚇）
不過這些都小case，世上還有很多人真的為身體毛病感到困擾：比如多汗症與無汗症的人們。前者影響人際關係，後者則是喪失調節體溫的功能，後天的手術也不斷在想方設法解決這些特殊案例。
汗漬又是另一回事了。汗水與身穿衣服的布料之間所產生的化學效應，反映出我們的生物印記，那上面留下了我們皮膚透出的酸鹼值。去除汗漬的方法有很多種，但當一件精緻的經典禮服留下主人的汗漬時，到底要不要去掉？這又回歸了我們如何看待自己出汗的這件事。
如果真的享受這趟「汗水奧秘之旅」，其實答案已經很明顯。與其聚焦在普遍認為的難堪，不如欣賞自己的印記，還有身為人類的趣味。如果留下可以有更多參考價值，供好幾世紀後的人們繼續鑽研，又何嘗不是一種探索樂趣呢？
後記
超喜歡這本書，讀起來有漫畫的輕鬆感，但又不失豐富的科學內容。大家最在意的問題，變成了歡樂的思考，正視問題的同時也能輕鬆面對一直以來的困擾。作者在書尾感謝的人爆炸多，每一個都成了她最愉快的導師。其中，她說外婆交會她如何利用生活中的荒謬編織成有趣的故事。看來她真的做到了！
